第二章 魔珠诞生（一）
??玄赤木 ??三十亿万年前，非天星系的尘旅星极北是冰原，人们称之「慄狱」；意指冷到令人发抖的地狱。 ??极北冰原，人跡罕至，植物稀少；却孕育出一种灌木，名叫玄赤。树高一尺，枝干深紫，叶片鲜红，在冰原上显得夺目、傲骨。 ??非天星系进入坏劫末，极端天候肆虐，慄狱冰熔雪崩，人与物种相继灭绝，玄赤木也伤亡殆尽。 ??数年后，尘旅星连月大雪不停，慄狱再遭冰封。玄赤多数被冻死，仅存的少数也是萎靡不振；独有一株小玄赤奇跡地屹立不摇。它吸食同类，得以生存；最后，慄狱只剩下它一棵玄赤木。 ??因缘际会的它，又吸取冰雪奇寒之精华，日益壮大，修练成精；在慄狱中悠哉游哉地活着。 ??酷寒贫瘠的慄狱，这天闯进一头怪兽，身瘦如柴，三头二翅四隻高足，行动怪异。它闯入慄狱，看到的活体只有玄赤木，于是对它张牙舞爪。 ??玄赤木仗着千年修行，紧盯着怪兽，蓄势待发。 ??怪兽猛然展翅飞起，伸长前足去抓玄赤木。缺乏对战经验的玄赤木，差点就被连根拔起。幸亏根植很深，加以它反应敏捷，稍一侧身，惊险避过。 ??玄赤木有心测试自己的功力，于是幻出比怪兽高出一倍身长的大树，居高临下，对怪兽一阵猛攻。一粗枝正中怪兽其中的一个头，那头痛得哇哇大叫，四足乱打乱斗，竟出现自我攻击的怪现象。 ??聪明的玄赤稍一思考，便察觉三头怪兽有三个独立思考的脑袋，又可以同时对二翅四足下达命令，才会出现行动不统一的怪现象。 ??了解敌人的缺点，玄赤便利用怪兽的矛盾，挥出三枝树枝，从三个不同方向攻击怪兽的三个头。果然三个头同时哇哇大叫，二翅四足疯狂攻击，竟把自己扭成一团，解也解不开。玄赤见机不可失，立刻挥出三记重击，把怪兽的三颗脑袋个个击破。久未进食的它，毫不留情地啖食怪兽的血肉，吸乾它的脑髓。 ??此战之后，它的功力大增而悟出噬血魔功。从此，它不必再困于原生地，可以到处寻找猎物，以血养精。 ??寰宇部落 ??灵雾峰下的寰宇部落，巫医步优仁的儿子误食毒果，命危。 ??部落耆老阿浓从古籍『回生术』疗伤篇中找到一段记载：『玄赤木千古奇寒，生长在慄狱，其叶可解百毒，根可续命还魂。』于是他带着『回生术』去见巫医，要他赶去慄狱寻找玄赤木救儿子的命。 ??由于步优仁儿子情况危急，为争取时效，阿浓建议步优仁带着儿子一起动身。临行时，阿浓拿出一面小黄旗，说：「这是摄魂旗，若能顺利摘得玄赤木的叶子餵他服下自是万幸；如若不能，在他往生时祭出此旗摄其魂魄，并採一株玄赤木回来，我便可为他施行回生术还魂。」阿浓教巫医使用方法，巫医谨记，便向慄狱出发。 ??慄狱 ??巫医日夜兼程，在第二天傍晚就到达距离慄狱约十公里处。因当地寒盛路毁，骡牛无法前行；巫医只好捨下骡牛，背着儿子徒步奔上慄狱。 ??正值永昼的慄狱，到处可见崩坏的冰河、山谷，触目惊心。 ??巫医依照阿浓的指示，先寻一处隐密的冰洞安置儿子，并在洞口摆上巫法囹圄，以防野兽入侵；然后隻身前进慄狱寻找玄赤木。 ??巫医见慄狱寸草不生，正感进退维谷；忽见高崖上闪着红光，心头一震，立刻踪身上高崖察看。 ??他见白茫茫的雪地上，一株一尺高、通体透明如红宝石般的小树，在金曜星的照耀下，红光闪闪。 ??他仔细与回生术古籍上的图像比对，确定它就是玄赤木。心下大喜，便伸手去摘它的叶子。 ??玄赤木所以会在此时现身，是因为它嗅到活体的味道。一见生人闯入，兴奋不已，便现本来面目，伺机引诱啖之。等到巫医伸手过来时，它陡然拔高，伸出枝椏向巫医抓去。 ??巫医在见到通体如红宝石般的玄赤木时，已觉其样貌与书中的描述有些出入，便提高警觉。一见小树陡然拔高，他不假思索，立刻向后跃开。 ??玄赤木一抓不中，第二抓随后就到。巫医在玄赤木二抓刚起，便对准一片红叶用力摘取，没想到叶与枝干连结紧实，竟扯不下。但巫医的这一摘也令玄赤木吃痛，迅速缩回枝椏。 ??会战第一回，已知对方不好惹，于是双双静静对峙；各自想着下一步要如何出手。 ??不知天高地厚的玄赤木，按捺不住贪欲，首先发动攻势。这次它採围捕之势，枝椏由左右两边向巫医包夹。巫医的火器也在此时点燃，火舌对准玄赤木的枝椏烧去。 ??在冰天雪地中长大的玄赤木，最怕的就是火与强光。一见熊熊火焰，本能地缩了回去；但来不及回收的细枝还是着火了。 ??巫医见火攻奏效，便继续火攻玄赤木；但他心里却大感意外，自己竟碰上一棵有思想、会行动的怪物。 ??巫医发现火攻只能逼退它，不能令它束手就擒，心里一急，不觉加强火攻。 ??玄赤木虽然怕火，但见猎物当前，弃之不捨。心想火能剋木，水能剋火；于是枝椏用力剷起冰雾，洒向火焰，瞬间灭了巫医手上的火；跟枝椏再向前一挥，猛攻巫医的头。 ??巫医见它来势汹汹，不敢恋战，立即跳下悬崖，想另谋方法。 ??玄赤木见猎物要逃，知已站上风，便跟着跳下悬崖。 ??巫医见玄赤木追来，再度取出火盒，向空中打出一团火球，火球在空中迅速爆裂成无数小火球，向玄赤木围攻过去。 ??玄赤木再遇火攻，本想故技重施，无耐山下冰雪坚硬，竟剷不起冰雾。它急中生智，忍着漫天火苗，凝神施展噬血魔功，飞出枝椏，每一枝椏都长着一颗面目狰狞的怪头，各个张开血盆大口，对准巫医咬去。 ??巫医见状，祭出钢剑迎战怪头。怪头不仅不闪不避，其中一颗还咬钢剑不放。巫医惊惧，钢剑顺势往上一挑，立刻削去怪头半颗脑袋。其馀怪头随即消失，断枝喷出赤红汁液。 ??玄赤木惨叫一声，踪身跳回高崖。怪模怪样盯着巫医，不断发出怒吼。 ??巫医见玄赤木跳回高崖却怒而不去，心中生出一计—欲擒故纵，便快速奔回冰洞。 ??玄赤木见巫医转头离开，不解其意；但心中念念不忘活体的血肉精气，于是贪婪地跃下高崖，紧追在后。 ??一人一木，一前一后，迅速奔到冰洞。 ??巫医见玄赤木上当追来，心中大悦，躲在洞口等玄赤木自投巫法囹圄。他决定只要抓住玄赤木，取下它一片叶子救人，便放它离开。巫医心存善念，认为玄赤木是千古灵药，且它已修到如今的成就，毁之并不人道。 ??就在巫医动念间，玄赤木已踏进冰洞，果然立中巫法囹圄，一时昏厥，恢復其本来面目。 ??巫医正要举刀割下它一片叶子，玄赤木却忽然清醒；急怒之下，它竟以噬血功破牢而出。它见洞内躺着另一生人，心中大快，忘了身旁还有巫法阵，竟直扑生人而去，迅速吸吮他的血。 ??巫医一见大惊，飞身驱赶玄赤木，奈何玄赤木噬血不放，巫医的儿子就这样活活被它吸乾了血。 ??巫医见儿子魂魄即将离身，赶紧祭出摄魂旗，口令一声『收』，适时摄住儿子的魂魄。 ??此时巫医已盛怒，忘了玄赤的根可以让儿子还魂。它一面催动囹圄阵法困住玄赤，一面引巫火将还沉醉于鲜血中的玄赤木烧成一根黑木棍。 ??就在玄赤木性命垂危之际，它凝聚最后一点气血化成一道红烟，悄无声息地隐入巫医怀中的回生术古籍中。 ??巫医见玄赤木在他盛怒之下被烧成了木棍，才惊觉自己犯下大错；茫茫然拾起黑木棍，抱起气绝的儿子，黯然返回寰宇部落。