243 肖张的困境（一）

肖张撑着一叶小舟，穿着细毛皮衣，带着火炉，湖面上冰花一片弥漫，天与云与山与水，浑然一体，白茫茫一片。
  湖上的影子，只有一道长堤的痕迹，一点湖心亭的轮廓，和他的一叶小舟。他登上了亭，白鸥栖落水滨，世间一切险恶的岔路都被大雪覆盖了。
  肖张无路可走，不是在湖心亭，就是在湖上飘。在湖面上遇见了鬼打墙。
  事情还要从几天前说起。
  这一次陛下急召，派遣了一名天使，一名官员。
  然而剑城四周大雪封山，能用来赶路的山路的确不多，有些地方甚至被积雪堵塞，须得不停绕路。很快就脱离了有人的区域，地方县令也不能再派人护送。
  凉州地处偏远，紧临着好几个国家，除了剑城，附近有好几个城池都临着他国，路上有商队常走，什么人都有。肖张和官员太监绕路至此，人生地不熟，就暂时和一个商队结盟，付给对方一些银两，请对方带自己出去。
  这钱是由太监暂出的，肖张和官员都没钱，太监鄙视地看着他俩，两人反倒是生出了一点儿惺惺相惜。
  这年头同样贫穷的也不多见。
  官员自称叫做沈南槿，是尚书省的右丞。
  尚书省掌管秘记奉章、奏报正事、选举人才、赏罚百官及将皇帝诏示宣告内外、出纳皇命。由尚书令、左右仆射、列曹尚书、左右丞官员组成，沈南槿年纪轻轻爬到这个位置上，可比肖张霍长歌强多了。
  肖张无不心酸的想，我穷是真的，你穷就是抠。
  他们途经丹伯尔，在地方驿站上休息一天，便和一个来自各地异族人组成的商队一起行动。
  肖张看着他们留胡子长度以及衰老程度，把五个人在心底取了从1~5的绰号，值得一提的是，老大其实是年纪最小的那一个，今年只有二十三，但大胡子的长度已经及腰。
  其中老二和老四是这支商队的头领，老五长相最年轻是汉族人的长相，颇为儒雅。
  他自称是捐客，跟这个商队合作过两次，属于外编人员。
  肖张趁着大家在路上休息，私底下跟二人说：“你们小心些，这个人不简单，我觉得他更像是掮客。”
  沈南槿不解：“有什么区别？”
  “捐客与掮客虽然都是扮演中间人，从中收取僱金。但捐客是正常从业人员，收取正当合理的僱金，而掮客则更带有半地下，非法的行为在里面，具有投机性，从事的领域也多为非法的。”肖张说：“两国交界处，大过年的大雪封山的时候，跟着商队上路，除了我这种没法子的，就是图赚钱的。”
  沈南槿假装没听出他在抱怨，“他空着手，到底做什么赚钱。”
  肖张也不知道。
  天使说：“这穷乡僻壤太荒凉了能赚什么钱。”
  他在宫里头颇得信任，收了两个干儿子，日子过得不错，偏偏四十来岁跑到这地方遭罪，陛下的命令没法抗拒，只能越看肖张越不顺眼。
  肖张：“说不得里面有雪女的宝藏。”
  两人都觉得不着调，没搭话，实际上也是体力渐渐不济，无法言语。
  漫天雪花，令人举步维艰，偏偏有狂风兴起，寒意侵袭，前方已经渐渐没路，能看见一片茫茫大雪，只有有经验的领路人才能辨别方位。
  马儿已经被抛弃，货物全都被人背在身上。
  沈南槿：“那是什么？”
  老四道：“是冰塔林。”
  冰塔林像一把把刀戟直刺苍穹，在阳光的照射下，不白而绿、绿雪万仞，仿佛一块块巨大的翡翠碧玉镶嵌在怪石嶙峋之间。
  大自然的鬼斧神工让人震撼。
  商人们立刻双手合十的去拜，据说在这个地方能看到冰塔林就代表着幸运，这一路都能安然无恙。
  沈南槿突然大喊一声：“我看不见了。”然后一头栽倒在地。
  肖张三步并作两步冲到他跟前，将人翻了过来，仔细检查：“这是怎么回事？”
  沈南槿没有晕过去，两眼放空，不断喃喃：“完了，我瞎了。”谁曾想出来接趟人能把自个儿眼睛弄瞎。
  老大凑过来说：“没事儿，是雪盲症。雪在阳光下是非常刺眼的，眼睛看的时间长就受不了，不过话说回来，你这个朋友应该不怎么在雪山里行走吧，居然敢一直盯着冰塔林。”
  光芒万丈映照在雪地上，肖张眨了眨眼睛：“是接我回家的家里人。”
  他在凉州呆久了，见多了风雪，已经习惯。
  沈南槿就没离开过长安，长安有时一能下一两场雪，有时干脆不下雪，自然承受不住。
  太监赶紧低头不敢去看，心里把肖张的祖宗十八代骂了个遍，问：“那这可怎么办？”
  老大从自己手臂上绕下来一块儿绷带，沾了点儿雪捂在沈南槿的眼睛上，然后用绷带包裹着说：“没什么大问题，缓一缓就好了。”
  老三不耐烦的催促：“赶紧走吧，得到下一个能躲避风险的山洞。”
  肖张搀扶起了沈南槿，艰难地往前行走着。
  他们是绕着山路而行，银装素裹，十三座雪峰连绵不绝，宛若一条“巨龙”腾越飞舞，故此地被称呼为“玉龙”。以险、奇、美、秀著称于世，停下来休息时，随便在雪地里挖一挖就有有虫草、雪茶、雪莲、麻黄、三分三、贝母、茯苓、木香等药材，煮了一碗汤药，药效在身体发挥着作用，浑身上下都是滚烫的。
  傍晚的时候，他们找到了休息的山洞，暂时歇一歇脚，那些行走习惯的商人脸色轻松，出山对于他们来说并不难。
  沈南槿的眼睛已经康复，解下了绑着的绷带，用铁碗喝着汤，吐出一口凉气，问：“你们来回行走就这么背着大兜子，不累吗？为什么不能在马蹄上包着布，这样运送的东西也多。”
  老四道：“这里风雪大，一刮风雪，马儿受惊就会跑。”
  沈南槿就算是眼睛受伤，肖张搀扶他，他背上背着的东西都到了天使的肩膀上。
  天使早就不耐烦了沉重，兰花指一翘，便给出主意：“那就吧驮运行李的牲口用锁链绑起来，绑的结实一些，咱从前跟着父亲学习捕鱼的时候，那扣子绑的太结实了。”
  老大笑道：“看出来你们是第一次走雪路了，像这种地方还有很多悬崖峭壁，假设一个掉下去，就会将其他的都拉下去，那时候别说是马和货物，人都可能保不住。”
  天使想了一下那场面，要是绳子绑着绳子，被惯性扯下去撞击到岩壁不说，要是被绳子勒死呢？光是想象就让他打了个寒颤，出主意失败，于是讪讪不语。
  肖张感叹道：“你们赚钱可真不容易，简直是死里淘金。”
  老二严肃的说：“玉龙会保护我们的。”他说的是地方语言，其他人听不懂。
  肖张好奇追问了一句，老五给他解释：“玉龙会保护我们的，就是指玉龙雪山。传闻玉龙雪山和哈巴雪山是一对孪生兄弟，他们相依为命，在金沙江淘金度日。一天，突然从北方来了一个凶恶的魔王，他霸占了金沙江，不准人们淘金。玉龙、哈巴兄弟俩大怒，挥动宝剑与魔王拼杀，哈巴弟弟力气不支，不幸被恶魔砍断了头，玉龙哥哥则与魔王大战二天三夜，一连砍缺了十三把宝剑，终于把魔王赶走了。从此，哈巴弟弟变成了无头的哈巴雪山，玉龙哥哥为了防止恶魔再次侵扰，日夜高举着十三把宝剑，后来也变成了十三座雪峰。而他那战斗的汗水化为了黑水、白水。”
  “这里还有金沙和水？”肖张惊讶。
  老三嫌老大话太多，瞪了他一眼：“别说那些虚无缥缈的。”
  老二又叽里咕噜说了一句，看样子是在训斥老三，老三认命的不顶嘴。
  肖张猜测，老二应该是听得懂汉人言语，只是不说而已，他很迷信，相信玉龙雪山能够保护他。
  就在这个时候，那个老五也就是掮客突然一笑：“我这还有一个不一样的故事。金沙江、怒江、澜沧江和玉龙山、哈巴山，原是五兄妹。三姐妹长大了，相约外出择婿，父母又急又气，命玉龙、哈巴去追赶。玉龙带十三柄剑，哈巴挎十二张弓，抄小路来到丽江，面对面坐着轮流守候，并约下法章；谁放过三姐妹，要被砍头。轮到哈巴看守时，玉龙刚睡着，金沙江姑娘就来了。她见两个哥哥挡住去路，便低头细想，把脚步放得很轻很轻。忽然心头一亮，她唱起了婉转动人的歌，唱得守关的哈巴神魂迷醉，渐渐睡着了。她边唱边走，一连唱了十八支，终于从两个哥哥的肢边穿过去，一出关口，便高兴得大声欢笑着奔跑而去。玉龙醒来见这情景，又气又悲，气的是金沙姑娘已经走远，悲的是哈巴兄弟要被砍头。他不能违反约法，慢慢抽出长剑砍下熟睡中的哈巴的头，随即转过背痛哭，两股泪水化成了白水和黑水，哈巴的十二张弓变成了虎跳峡两岸的二十四道弯，哈巴的头落到江中变成了虎跳石。”
  商人们似乎对掮客有一些忌惮，谁都没接腔。
  沈南槿没听懂，天使已经睡了过去，只有肖张琢磨了一下两个故事。
  在这个故事里，哈巴都死了，但一次是恶魔杀的，一次是玉龙杀的。